לפי הנאורות, מטרת החינוך היא לעזור לאדם ללמוד כיצד ללמוד בכוחות עצמו. הלומד הוא זה שיגיע להישגים במהלך לימודיו, והוא שיקבע מה ילמד, כיצד ישתמש בכך, ולאן ימשיך – אולי אף ליצור משהו חדש ומרגש, לעצמו ולאחרים. מנגד, קיימת תפיסה אחרת של חינוך, שהיא אינדוקטרינציה