סקירת ספרו של אשר שקדי, מילים המנסות לגעת: מחקר איכותני – תיאוריה ויישום, בגיליון מרץ 2005 של כתב העת 'מגמות'.

פרטי הספר:

אשר שקדי. מילים המנסות לגעת: מחקר איכותני – תיאוריה ויישום, תל אביב, רמות, אוניברסיטת תל אביב. 2003 , 304 עמ'.

כותב הביקורת: פרופסור דוד בר-גל, בית הספר לעבודה סוציאלית ולרווחה חברתית, האוניברסיטה העברית בירושלים.

" ספרו של אשר שקדי מתווסף לשורה הלא ארוכה של ספרים העוסקים במחקר איכותני ועומדים לרשות הקורא העברי". הביקורת פותחת בסקירה מפורטת של פרקי הספר ודנה בהמשך בתרומתו של הספר לתחומי המחקר במדעי החברה וההתנהגות.

בפתח הסקירה מודגש כי ספרו של שקדי כמכלול הוא "דוגמה לטקסט-בוק מעולה לתחום המחקר האיכותני. הוא ספר שיטתי, כתוב בצורה בהירה, הוא מוביל את הקורא בנושאים הרלוונטים ראשון–ראשון ואחרון-אחרון, ובהחלט יכול לשמש ספר מרכזי בהכשרת סטודנטים בלימודים מתקדמים".

אף שהספר פותח בהעמדה ובהשוואה בין ההנחות של המחקר האיכותני-קונסטרוקטיביסטי למול הנחות המחקר הכמותי-פוזיטיביסטי, הוא מתעלם מכל תיאור היסטורי של התפתחות האידאות וההנחות התיאורטיות שביסוד גישת הניתוח אשר בה עוסק הספר ." דווקא ספר, אשר ממליץ ומטיף לגישה איכותנית-קונסטרוקטיביסיטית ואשר אחד מעקרונותיה הוא הסבר/פירוש בתוך הקונטקסט המתאים, אינו יכול שלא לייחד פרק לתיאור התפתחות הגישות האיכותניות בחקר התרבות ובמדעי החברה וההתנהגות בפרט".

לדעת כותב הביקורת, "יש חשיבות רבה בחשיפת ההיסטוריה של התפתחות האידאות המרכזיות שהובילו להתפתחות פרידגמת המחקר האיכותני. הסטודנט והחוקר בתחום מדעי החברה שבוחרים לעבוד בגישת מחקר כזו צריכים להיות מצוידים בידע זה, הממקם אותם כחלק מזרם חשוב בתפיסת חקר האדם".

"ספרו של שקדי הוא בבחינת "דבר דבור על אופניו", באשר לשיטתיות, לעקביות ולעדכניות של ציטוט חומר מתודולוגי רלוונטי שביסוד הגישה האיכותנית, הוא אמנם פורע את "שטרות" ההבטחה לדיון "בכלל מרכיבי המחקר האיכותני", כפי שנסקרו בקצרה לעיל, אולם כדי שיהפוך לספר אשר עוסק ב"חקר המילים ומשמעותן" ובעיקר מספק "תיאוריה", מן הראוי היה, כי יתווסף לספר חלק העוסק בהתפתחות האידאות שביסוד המחקר האיכותני".